しまなみ海道の旅

2009年10月2日(金）
職場では、２年に一回のペースでしまなみ海道を自転車で走破するイベントを企画しているが、今年がその年である。しかしながら、予定を合わすのが最近困難で、どうしようか悩んでいたが、行ける人間で行けばいいかと思いメールを送る。やはり出席できそうなのは半数くらいであり、まあたまには少人数で行くのもいいかと日を決める。
いつも南港フェリーターミナルより愛媛県東予港着のオレンジフェリーを利用しており、今回も２等寝台の空きを見ながら、天気予報、自転車レンタルの状況を確認しながら実行を検討した。
自転車は前日にならないと分からないとのことで、ママチャリ以外の予約が埋まらないように祈った。また、天候も予想では悪く、変化を見ながら前日となった。
前日昼間、天気予報を見ると、降水確率が２０％に減少し、更に晴れそうな雰囲気になってきたので、行くことに決め各自にメールで連絡し、２１：３０にフェリーターミナルに集合した。職場より家に帰る途中、メッセンジャーバッグに興味があり、モンベル天王寺店に寄り、悩んだ結果購入することにした。結構値が張ったが、まだ暑いのと背中が蒸れるのもいやなので即決。家に帰り、大急ぎで輪行の用意をする。久しぶりなので、要領も得ず時間がかかる。荷物も適当に詰め出発し、フェリーターミナルへは２０時過ぎに到着。高速道の料金が１０００円となり、その影響かフェリー自体は空いており、２等寝台を確保でき、後は船が着いて宴会を待つばかり・・・
２２：００に乗船開始し、展望の良いスペースを確保しビールで乾杯!
どうなることやと思いながらも何とか実行でき、いつもの方々と行くことができ、ほっとしながらビールや焼酎を飲む。
翌日は１名は自走でサイクリングターミナルへ、私はJRの最寄り駅までバスで輪行し、後の３名はバスとタクシーで糸山公園を目指した。JRの壬生川駅までバスがでており、鈍行列車がすぐにきたが、今治駅でかなり待たされ・・・波止浜駅で自転車を組み立て、サンライズ糸山へは7:40に到着した。朝のバイキングを腹一杯食しつつ、自転車をレンタルし、９時頃に出発した。天気は良く風もなく、絶好のサイクリング日和であった。
スリーデーウォークマーチの幟が出ており、歩行者団体とかち合わないことを祈りながら、のんびりと走る。伯方島の道の駅で休憩、１１時に出発した。多々良大橋の道の駅に到着し、しばし休憩していると、歩行者の団体がうろうろ・・・いやな予感が・・・出発後、橋の登り坂で団体に遭遇。みんな写真撮影などしながら歩いておられ、ベルを鳴らすも聞こえない様子。道を譲ってもらいながら、ゆっくり走るが団体は途切れずに苦労して橋を渡った。
生口島でも歩行者が歩道を大勢歩いており、一気に抜くことにし、そろそろ昼食にありつこうと商店街に向かった。しかしながら、店が開いておらず、コロッケを食し飲食店を探す。少し走ったところに中華料理屋があったので、そこで取ることにした。京都の有名な地名の店であり、少し期待して入った。僕はチャーハン定食を頼み、みんなで好きなものを頼んだ。僕のはまあまあおいしかったが、みんなは適当なコメントであり、おいしいのだと思っていた。
腹一杯食べ、足も休憩したので何とかこげるかなと行った具合で、ゆっくり進む。この島では迷ったこともあり、慎重にみんなの意見を聞きながら、海沿いを進んだ。
因島ではいつもながら狭い道を通らされる。車の量もこの島はけた違いに多いので、気をつけて走る。途中からきつい上り坂・・・長い・・・因島大橋への入り口に到着する頃には足も限界近かった。しばし休憩し橋のアプローチの坂をゆっくり上る。
橋の上では道は狭い。最後の橋の下り坂を楽しんだ後、海沿いを走る。のんびりとした風景の中走り、因島大橋の下で記念撮影をした。

その後北側のメインストリートの近くで酒屋があったので、ビールで休憩した。海ではスコップを持った人がなにやら掘っている様であるが、真相は不明。後は凸凹の多いメインストリートの歩道を走り、１６時に渡船乗り場に到着した。久しぶりに走ったせいか、結構疲れた。
尾道に到着後、朱華苑でラーメンを食べた。入ったときは空いていたが、行つの間にか満員となっていた。すごい人気である。

レンタル組は返却に、輪行組は自転車をたたむ。すると、自転車での走行はどうだったとの質問。見知らぬ方であったが、何かおもしろい話でも聞けるのかと、「まあまあ気候も良く・・・風もないので・・・」などと返答。すると、４月頃から自転車で北海道を一周し、本州を南下しながらここに着いたとのこと。これからしまなみを渡るらしい。すごい。私らはもう家に帰るモードであったが、すごい話である。どこまで行かれるのか。話もそこそこにホテルに帰られた。
駅でみやげやビールのつまみを購入し、電車に乗った。途中の踏切で非常停止ボタンが押されたようで、しばらく停車。予定のひかりに乗れるか・・・
福山で大急ぎで乗り換え、何とか乗車できた。まあまあの混雑であり、対面２面をキープでき、ゆっくり宴会。新大阪には１９：１２に到着し、そこから自転車を組み立てて帰路に着いた。